“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”李白《客中行》诗盛赞兰陵美酒。山东兰陵产美酒，也产生过一段动人的佳话。
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”李白《客中行》诗盛赞兰陵美酒。山东兰陵产美酒，也产生过一段动人的佳话。
相传兰陵有个青年叫王伯川。他小的时候，娘常年卧病在床，爹在姑姑家当长工。后来爹老了，被姑姑一脚踢出门来。爹便连气带病，撇下他们母子去世了。打那以后，伯川娘俩只好靠讨饭度日。这年腊月，大雪封门，王伯川无法出门要饭。娘叹了口气，说：“儿呀，去你姑家借个五合半升，先对付过几天。”伯川听后连连摇头说：“俺不去，俺和爹爹在她家干活的时候，连牛马都不如。现在，俺就是饿死，也不登她家的门。”娘边流泪边说：“听娘的话，你就忍了这口气吧!”
当伯川向姑姑说明来意后，姑姑把眼一瞪，说：“向俺借粮，俺哪有呀?看在我和你爹是一个娘的面上，还有两升留着喂鸡的瘪禾，就先借给你们吧。”王伯川一听，气得脸色发青，一扭头就走了。
伯川赌气走出姑姑家门，真是左右为难。想来想去，他觉得反正早晚也得饿死，不如自己先死去，省得让娘临死还生一场恶气。王伯川来到庄外的墨松林里，解下腰带，刚要搭到树上，忽然发现前面一棵树上吊着命大闺女。他想，一男一女同吊在一片树林里，别人会说些什么呢?这里死不成，俺到村东投河去。伯川刚走几步，忽听后边有人喊：“好啊，见死不救，枉活人世，心真狠哪!”他回头一看，只见一位大姐正扶着那个上
吊的大闺女站在他身后。王伯川急忙施礼道：“大姐有所不知，不是俺见死不救，俺也是走投无路来寻短见的。”说着，便把自己的身世说了一遍。那个上吊的闺女听了哭着说：“想不到咱们是一样的命苦!俺叫苍花，财主讨债逼死爹娘，又要拉俺给他做小，昨晚趁着大雪天逃了出来，便到这里挂了脖子。好心的姐姐不该救俺。”那位大姐对他俩说：“俺叫张美九，本是天上的九仙女，今天下凡路过这里。俺要救人就要救到底。伯川，你就把苍花领回家去做媳妇吧，不知你俩愿不愿意?”苍花看着王伯川，涨红了脸，低下了头;王伯川呢，心里自然欢喜。可再一想：不行啊!俺娘儿俩眼下就要饿死，苍花妹妹跟着俺去，岂不是一块儿去走黄泉路吗?九仙女似乎猜透他的心思，笑了笑说：“别急，俺给你个小布袋，里面装着黍子米，保你一世用不完;俺从天上带来了醪曲，你再拿一点儿回去蒸醪吧。”
回到家中，娘已饿得昏了过去。王伯川急忙掏出九仙女送给的小布袋，只听“刷刷”一阵子，黄澄澄的黍米很快倒满盆子。不一会儿，苍花端来了亲手做的黍米粥。娘喝了几口，刹那间精神大有好转，肚子不饿了，多年的大病也根除了。这时，王伯川把寻死遇到九仙女，救了性命又送宝贝，还让他和苍花婚配的事向娘说了一遍，娘高兴得老泪纵横。小两口记着九仙女的话，又在屋前挖了一个池子，撒进仙曲，做起醪来。不几天工夫，池子里的醪酿成了。从此，王伯川家的日子红火起来。
王伯川一家为了感谢九仙女的救命之恩，乡亲们为了感谢九仙女给人间送来琼浆玉液，就把九仙女的名字“张美九”的“美九”两字作为仙醪的名称。又因为“九”和“酒”谐音，后来人们就把这种仙醪叫成“兰陵美酒”了。
当代学者认为，李白的《客中行》乃其初至东鲁之作，兰陵即今之山东枣庄市。今山东兰陵美酒厂生产的兰陵美酒是一种高酒度甜型黄酒。
